カーニバルを意味するドイツ語は、「ファッシング（Fasching）」に「カーニバル（Karneval）」、そして「ファスナフト（Fastnacht）」の3つがあります。
私の住む地域では「ファッシング」が使われていますが、たまに「カーニバル」という言葉も聞かれることも。どんな理由があって、3つも同じ意味の言葉があるのでしょうか。
今回は、「ファッシング」「カーニバル」「ファスナフト」の違いと、その理由を解説します。
ドイツ語で「カーニバル」とは？
３つの「カーニバル」というドイツ語は地域によって使い分け
「カーニバル」の意味のドイツ語は全部で３つあり、「Karneval（カーニバル）」「Fasching（ファッシング）」「Fastnacht（ファスナフト）」です。この３つの言葉は、地域によって使い分けられています。
それぞれの語が主に使われている地域は、次の通りです。
- 「Karneval（カーニバル）」：ケルンやデュッセルドルフ、ボン、アーヘンなどの街で
- 「Fasching（ファッシング）」：バイエルン州やザクセン州などの南ドイツとオーストリアで
- 「Fastnacht（ファスナフト）」：マインツやザールラント州、ヘッセン州の一部で
「カーニバル」「ファッシング」「ファスナフト」のルーツは同じ
「カーニバル」「ファッシング」「ファスナフト」と違う響きのドイツ語ですが、そのルーツは同じで、すべて「四旬節」と関係しています。
「四旬節」とは…
イエス・キリストの受難と死を思い起こすための期間で、カーニバルが終わる「灰の水曜日（Aschermittag）」から「イースター」が始まるまでの４０日間を指します。この期間には肉やお酒を断つ断食を行います。
「カーニバル」「ファッシング」「ファスナフト」の語源とは？
「カーニバル」の語源は古代イタリア語の「carne vale」
「カーニバル（Karneval）」の語源ははっきりしません。一説には、中世のころに使われていた「肉を禁じられる断食」という意味の「de carne lavera ieiunium」ではないかと言われています。また古代イタリア語の「carne vale」も語源とも言われていて、その意味は「肉との別れ」です。
ケルンのカーニバルとバイエルン州のカーニバルの違い
ドイツの北西部にある都市ケルンのカーニバルは長い伝統があります。このカーニバルでは、参加者のことを「Narr（ナール）」と呼び、その意味は「ばか者」や「愚か者」「道化師」などです。
このように参加者のことを呼ぶのは、肉が食べられなくなる四旬節の前に、お肉とは笑ってお別れしようという意味が込められています。それに対して、バイエルン州やオーストリアでは肉へのお別れはもちろんですが、アルコール飲料とも明るく別れようという意味が込められていると言われています。
「ファッシング」の語源は「酒場という意味のVaschang」
「ファッシング（Fasching）」の語源は中世のころにまでさかのぼり、「Vaschang」という言葉です。この「Vaschang」の意味は、「四旬節の飲み物を売る酒場」です。つまり四旬節を前に最後にお酒を飲める機会が「Vaschang」だったわけです。
また現代でもバイエルン州とオーストリアの一部では、この四旬節のことを「５番目の季節」と数えて「Fasching（ファッシング）」と呼ぶことがあります。
「ファスナフト」の意味は「四旬節の始まり」
「ファスナフト（Fastnacht）」を直訳すると「四旬節の夜」になり、「ファスナフト（Fastnacht）」とは「四旬節の始まり」を意味しています。
「四旬節」とはドイツ語で「ファステン・ツァイト（Fastenzeit）」と言い、「断食の期間」を指しています。つまり断食が始まる前の晩のことが「ファスナフト」であり、カーニバルという意味でも使われるようになりました。
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まとめ
「Karneval（カーニバル）」「Fasching（ファッシング）」「Fastnacht（ファスナフト）」は違う言葉のように聞こえますが、すべてカーニバルを意味しています。イースター前の断食をする四旬節の前にお肉を食べてお酒も飲み楽しむためのカーニバル。子のカーニバルを言い表すドイツ語が3つもあるのは、それぞれの語の成り立ちの違いと地域性が関係しています。
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